Os Medici: uma família cuja glória se funde com a de Florença. Uma linhagem de banqueiros e mecenas excepcionais, que personificavam a perfeição do espírito humano.
E, no entanto, o último deles com quem a raça se extinguiu, Gian Gastone, falecido em 1737, permanece envolto em mistério. Ele era um príncipe tão extravagante, tão escandaloso que os historiadores ignoram seu reinado em silêncio.
O narrador, aqui, é seu médico pessoal, que retrata o ambiente em que cresceu, evoca suas primeiras escapadas, depois seu surpreendente casamento com uma princesa alemã e sua transferência para a Boêmia. Após o fiasco conjugal, regresso à Toscana e início de um longo declínio.
A pintura e a música, tão importantes na vida de Florença, desempenharam um papel importante na evolução de Gian Gastone; mas esta fabulosa herança cultural, longe de o orgulhar, pesou sobre ele e empurrou-o, em reacção contra esta herança demasiado pesada, a afundar-se conscientemente na devassidão

Bertrand editora 1996